（香港訊） 在地中海東岸，受三大洲交會的獨特地理位置影響，被譽為聖地的區域展現出極為壓縮的氣候帶與令人驚嘆的植物多樣性。每年冬季降雨後，數千種原生植物便會展開一場為期短暫、卻極度戲劇化的花季。這場由水份主宰的生命爆發，不僅是生態學上的奇蹟，更是數千年地質與文明變遷的活見證，吸引學者及生態旅遊愛好者關注其脆弱的生態平衡與保育挑戰。
地理與物種的多樣性熱點
聖地因其北接歐亞、南鄰非洲的策略性位置，成為全球生物多樣性的熱點之一。在極小的地理範圍內，景觀從黑門山常年積雪的高地，遽變至世界陸地最低點——死海盆地。年降雨量落差可達驚人的 1,000 毫米以上。
這種極端分化的環境，催生了逾 2,500 種原生植物，其中包含數百種僅在該地區盛開的特有種開花植物。專家指出，許多植物譜系可追溯至冰河時期，它們的生存策略是對歷史性氣候變遷的直接回應。
雨水決定花期：極速的生命循環
與溫帶地區悠長的春季不同，該地的花期被冬日降雨（通常從 11 月至 3 月）嚴格控制。潛伏於土壤深處的種子，一旦感受到充沛的水分與適宜溫度，便會同步啟動發芽。
花朵必須在四月酷熱來臨、水分蒸發殆盡前，迅速完成開花、授粉與結實的過程。這種時間壓力導致野花顏色更為飽滿鮮豔，花海景象也異常密集。
聖地開花時序概覽：
- 12–1 月： 第一批新生球根植物出現。
- 2 月： 山坡展露黃、白及紅色調，包括大片的紅色銀蓮花（Anemone coronaria）。
- 3–4 月： 野花盛開高峰期，原野如鋪地毯。
- 5 月： 高海拔地區仍可見晚開花種。
- 6–10 月： 炎熱休眠期，生命退回地下或轉為種子。
標誌性花卉：土地與文化的連結
在北部沿海與丘陵地區，冬季溫和、雨量穩定的區域是春季野花最集中的核心地帶。最具代表性的當屬銀蓮花（Calanit）。這種植物以其深紅、絲絨般的花瓣聞名，如今已被視為區域象徵，受到法律保護，鼓勵公眾欣賞而非採摘。
此外，野生罌粟（Papaver spp.）常與銀蓮花共舞，其紙質花瓣點綴著猩紅與橙色，標誌著新翻耕或受擾動土地的首批生命。
在內陸乾燥的石灰岩丘陵，植物與人類歷史緊密相連。例如，常依附古城牆生長的牛膝草（Origanum syriacum），不僅因白色花朵深受蜂類喜愛，其芳香葉片至今仍被用於料理與文化儀式，延續了數千年的傳統。
沙漠邊緣的生存藝術
越往南，面對極度乾旱的環境，植物的生存策略更顯精巧。在沙漠邊緣，稀有且瀕危的黑色鳶尾（Iris atrofu）等近緣種，以其深紫近黑的花色現身於裸露岩石間。它們花期極短，需要特定昆蟲授粉，且多數為該地區特有種，受到嚴格保育。
另一個奇觀是沙漠短命植物：在少數降雨特別充沛的年份，這些微小的、蟄伏數十年的種子會突然爆發，在數週內完成整個生命週期，將荒漠轉化為瞬間的花園。
跨越時間的演化策略與保育危機
聖地野花的生命智慧，體現在多種適應機制：球根、塊莖用以在地下儲存有限的水分與養分；蠟質或多毛的葉片設計用來反射光線、減少蒸發；以及迅速而高效的生命週期。
然而，這些數千年演化的成果正面臨現代威脅。都市擴張、棲地破碎化及氣候變遷，正在嚴重縮短開花季節並隔離植物族群。
科學界正透過繪製野花分布圖、劃定自然保護區，並推廣負責任的生態旅遊，以減輕人為衝擊。對於當地居民及遊客而言，這場短暫而燦爛的花季，不僅是自然的年度盛宴，更是提醒世人珍惜這片土地上由雨水與岩石共同締造的非凡生態遺產。